第170章 江渚設伏
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第170章 江渚設伏
趙執用南海經商的資財養了城南牙行多年, 倚杖牙行做了許多在朝中不便出面的事。如今大廈將傾,趙執也不再費力去遮掩,從牙行中抽調二百好手留在京城聽李秾調遣, 其餘三百編為親衛。
朱裒被趙執任命為大統領, 接過巡防營的擔子。趙執將三萬禁軍和兩萬神武衛編為五萬新軍,而巡防營駐守京城, 死守帝都,與新軍策應。
趙執走得極其匆忙,和李秾的擁抱還未感受到彼此的溫度,便不得不放開。趙執低下頭,吻住李秾的嘴唇。若是建康陷落,此去生死難料, 這可能就是兩人此生最後一個吻了。因此他咬得很重, 像是要把李秾拆吞入喉, 這時間卻只有那麽一瞬間,趙執放開了李秾。
“生死同在,你忘了麽?”
生死同在是李秾的承諾, 短短四字, 好像一把鋒利的長劍將趙執洞穿。他豁出性命,不顧生死, 能不能置之後地而後生?
就像李秾的過往的所經歷每一次那樣。
趙執轉下樓,靳三和神武衛將士已等在樓下。轉眼之間, 他將緋色外袍換成鐵甲, 策馬跑起來, 片刻之後消失在遠處。不久, 西明門傳來震徹街巷的點兵之聲。
元慶至今,朝廷曾多次在此點名出征。只是這一次, 文武百官及城中百姓沒有人知道,趙執所率的五萬將士能不能保住京城。
留在唇間的齒痕還在,李秾伸出舌尖,嘗到一絲絲血的腥鹹,是趙執咬破了她的下唇。可是並不覺得疼,目送穿鐵甲的身影疾馳而去,仿佛有一陣狂風從李秾胸口猛烈地穿過,將她的一部分卷走隨他而去,留下巨大的空洞。
她自十五歲那年遇到趙執,人生至此已有近半的時間都與他結纏,數經生死離別,情入骨髓,餘生怎麽可能再分開須臾……
有那麽一炷香的時間,李秾聽到西明門傳來的甲兵之聲,在窗口幾乎站成了一尊雕塑。
再從房中出來,李秾已收起所有倉惶失態的神色,吩咐夥計將房中的大晛輿圖掛到廳堂。
————
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輿圖之上的大江如一條白練,將大晛分成南北兩半。自前代王朝至大晛,均視長江為天險憑峙,二十萬大軍能在十日內踏過天險麽?
李秾將目光落到大江之南,帝京再往後,是壁縣和宛陵。這兩處地方,哪一處更適宜建起倉庫,作為帝京之補給?
半個時辰後,李秾做了決定。傳信四方,將鶴鳴樓在大江以北七十餘處坊鋪所儲的糧米和大木立即運往南方。招募民夫,疏通水道,將戰時所需的資糧集中運往壁縣和宛陵兩處,以為長遠。
李秾自接任杜徵以來,決事英明說一不二。她跟杜徵既相似卻又不同,果決堅毅,自有領袖之氣。對她的決定,樓中夥計們雖有不解,但無不服從。沒有人夥計問李秾打算做些什麽,為什麽要這麽做。跟李秾共事日久,夥計們都習慣了對她的跟隨和聽從。不過一刻的時間,樓中夥計已寫好了發往北方的信件,交李秾過目後送到鴿房。將京城鴿房的信鴿全部用上,堪堪夠用。
李秾緩緩振作起來,艱難地支撐起方才跌落深淵的一口氣。
她雖不身居廟堂,能開府議政,統兵征伐,但上天既然將鶴鳴樓交到她手裏,大敵當前,她與這天下第一樓,也決不會就此束手。
說完自己的決定,李秾讓夥計們各自去忙,讓張主事加派人手守住京郊的福倉和祿倉。她回房拿上出城的令牌,讓張功準備,她要立刻前往壁縣和宛陵。
張功一聽她的吩咐就猶豫了,大軍壓境局勢萬變,壁縣和宛陵雖然南邊,但仍舊危險重重。他和張武對視一眼,一時滯在原地。趙執臨行前,吩咐他們二人護衛李秾安全,不得有絲毫懈怠。
“娘子,這……”
張功開口要勸李秾作罷,李秾一個眼神看向他,張功便將話咽了下去,他明白,李秾既已作了決定,這件事只能聽李秾的。
“既決定將樓中資糧運到這兩處以作長遠,我便不能不親自前往查看。張功,選定五十牙行好手跟隨,其餘不必多言。”
她看兄弟倆如臨大敵,於是寬慰了兩人:“北灤還沒打來,大江之南還是大晛國土,就是有險,也得去。遇到什麽,我自會便宜行事,不必擔憂。”
張功低頭:“是。”
令容站在阿棉身側,忍不住低聲問李秾:“姐姐,若是北灤人占了帝京,我還能見到父親和舅舅嗎?”
李秾轉身拍拍她,“姐姐也不知道,令容,你既決定學武,便將武力練好,就是北灤人打過大江也要繼續練功。只有如此,才有更多活下來的機會,能活下來,才能等到你父親和舅舅來找你。”
令容努力將眼淚忍了回去,李秾很少說這樣殘酷的話,但她心裏明白,李秾說的辦法,就是她能見到親人的唯一的辦法。
夥計們全都散開去,李秾站在樓內大廳,仰著頭靜靜地看大晛輿圖。
看到李秾單薄的背影,張主事一時不忍,走到李秾身邊,將一杯熱茶端給她。
張主事是個年過半百的長者,在樓中多年,見多識廣,他忍不住問李秾:“娘子,娘子既如此擔心,那是否考慮過,將鶴鳴樓遷走,如今京城有險,遷到蜀中,或者交州,正可避難……”
他說的這兩個地方跟趙執說的不謀而合。蜀中有天險,交州在大晛最南,即便大晛社稷傾覆,被北灤所占,鶴鳴樓搬到這兩個地方,也最有可能保全。
李秾:“樓搬走了,人心便散了。”
張主事深知李秾之意,他這麽問,也只是提醒李秾還有別的選擇。他深深嘆了口氣,“若是京城真的亡了……”
“先把能做的事做到,直到無路可走,我們再退卻。”
李秾在風波中長成,有一雙見過世事瘡痍的眼睛,此刻眼神中卻沒有世故,那平靜之下的熾熱讓張主事心中一定。
他朝她躬身:“娘子說的是。直到無路可走,我們再退卻。拓跋氏覬覦大晛繁華,但鶴鳴樓絕不作俘,也不降異綁之主。”
李秾點頭。
張功點齊人馬,李秾揣起趙執給的令牌,出京前往壁縣。
京城四門大開,城門處擠滿了惶恐的百姓。濃霧過後下起秋雨,諾大帝京,愁雲籠罩,已有大廈將傾的氣息。
————
江州城樓之上。
江風吹起金邊繡虎的大纛,將“灤”字吹得高高揚起。
時已深秋,北灤國都上都城已有飄雪,冷氣滲人。然而南方深秋的絲絲寒涼對耐寒的北灤將士來說,毫無影響。
虎狼若是看中了哪片地盤,必用利齒獠牙將之占為自己的領地,這才是王者所為!多年未踏足大江以南,拓跋虎文站在城樓之上遠眺,又一次被眼前之景所撼動,全身血液忍不住興奮起來。
他以重利相誘,引新羅大軍入境牽住謝賡。和吐谷渾慕容珠結盟,吐谷渾軍占領大晛西北,盡管在那裏攪渾水。他親率大軍二十萬,打開祁山道,一路狂飆南下。這一路,大晛各州縣比他預計更加不堪一擊,紛紛望風而降,王軍幾乎未遭到任何抵抗。王軍一日行軍百裏,還能派出輕騎,沿路把守,切斷送往朝廷的消息。
如今既占了江州,以江州為據,裝好大船,數日之間便可劍指建康城!大晛君臣就是接到消息,也變不出百萬雄兵來抵擋於他。
手下將領來到城頭,在拓跋虎文前面展開一副大晛輿圖。
這是一幅跟李秾房中一般清晰的輿圖,拓跋沒有多看,這幅圖中的河流山川早就被他和屬下將領熟記於心。若不作好準備,他怎會讓大軍輕易南下?
大江兩岸山高林深,陸路行軍必定耽擱,若遷延時日,援軍趕到,勝負難料。因此,拓跋虎文早已定下策略,拿下江州後,大軍攻打建康,水路最佳。
沈思片刻,拓跋虎文不禁惋惜。北灤境內可惜沒有這樣一條日夜流淌的大河,江水四季不枯,江面寬闊可行戰船,仿若天賜。不過,他也為此早作了準備。為操練水軍,登基第二年,拓跋虎文便在京郊鑿起湖泊,征調巧匠建造大船,時時演練。
屬下看到他眉眼間得意之色,便問道:“陛下,何時行軍?”
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拓跋虎文傳令:“立刻令軍士哨探采石磯,前軍和輕騎先動,戰艦當先,今晚三更行軍,直下建康!”
“是!”
屬下說話之間難掩激動,南行前拓跋虎文已下過旨意,大軍一舉攻下建康,軍令只約束普通將士,百夫長以上,特準在城中擄掠兩日。屬下這輩子從未到過建康,不過他自小就聽人說過,建康城之富,可比二十個上都城。
————
北灤大軍攻下江州的前一夜,江面之上起了濃霧,讓兩千先鋒趁迷霧渡江上岸,悄無聲息地摸至江州城墻。
今夜,北灤探軍數艘小船沿江而下,卻意外是個晴郎的夜晚。沒有濃霧,不僅能看到江面,沿岸山林也可憑目力偵察。這真是老天相助北灤!
天上一輪半月淡淡地照著江面。探軍船只所到之處,江面毫無波瀾,兩岸山林寂靜無聲。船過采石磯,探子頭領下令停船靠岸。
采石磯是江州自建康間江面最窄處,兩岸山高林深地勢覆雜,建康城中若有察覺,恐會在此設伏。
老練的探子在淺灘處荻花叢中靜靜潛伏許久,憑借過人的目力,敏銳地察覺到岸邊山林中果有異常。
采石磯果真有大晛伏兵!
再之後,探軍悄無聲息地摸過采石磯,裝作商船沿江而下,江面之上及兩岸山林,一無所阻。
————
江州府衙,大堂中血跡未幹。
昨日,拓跋虎文下令殺了府衙中的刺史家眷,將此地當作中軍帳。他並不在意堂中未幹的血跡,只叫人將屍體拖走。血淌在腳下,聞著血腥,只會激起他和大軍的嗜殺之欲。
屬下匆匆走來,“陛下,采石磯果有伏兵!”
另一屬下道:“我王軍已逼近,建康城中再晚也早已收到急報,絕無可能束手就擒,沒有伏兵才是奇怪。”
拓跋虎文早料到這點。
“大晛君臣大概做夢也想不到,我對這采石磯,比建康城中某些吃白飯的將領要熟。”伴隨一陣大笑,拓跋虎文簡短地講起舊事。十年前,他與親衛曾喬裝成樵夫,到過采石磯一帶游覽,還看到過前朝打仗時留下的遺跡。此處扼據大江要沖,水流湍急,地勢險要,自古為兵家必爭之地。
“除了謝賡和包文瀾這樣的,建康城有些武將,空有領軍的頭銜,實際上連京城都沒出過,一群廢物,何足為懼!”
“傳令,備好柴草和火箭,火攻采石磯伏兵。”
————
北人擅騎,南人擅水。
北灤戰船滑入江中那一刻,拓跋虎文不再相信兵書裏這句話。為了建造這些戰船,上都城中征調了數千巧匠,虜來的大晛船工也有上百,造起跟南方一樣的戰船。將戰船部件拆卸,可隨軍日行百裏,到了江州,匠人可在一日夜之間重新將之裝合。
大纛在船頭揚起,黑夜之中,大軍順江而下。
深秋的五更天,正是夜色最深之時。北灤前軍已接近大江之上的回鴉渚。中軍帳出傳出將令:“此處名為回鴉渚,距采石磯已近,前後打起旗語火把。”
船上將將亮起火把,忽然之間,站在船頭的傳令兵只覺得身體一滯,腳下的大船像是撞上了什麽,向前沖了一尺之後,突然停在江面不動了。
軍士的第一反應是合裝而成的船出了問題,長江水深,就是深秋時節也不可能擱淺。再看前後戰船,竟也都被阻滯不動了。
中軍阻滯,後方的大船順著急流沖上來一時無法控住,轉眼之間就撞翻了數艘戰船。
“有鐵索,是鐵索!船被鐵索所阻!”入水的軍士高喊道。
哪裏來的鐵索?
江面漆黑的水流之下,不知何時結蜘絲一般出現幾十根鐵索。鐵索橫貫江面,放過前部,猝不及防地將中軍幾十艘大船阻在江面。那鐵索突然從水底伸起,悄無聲息,而後軍大船此時剛回心渚西邊的急彎,隨激流疾沖直下,撞成一片。
將領站在船頭大聲指揮道:“鋼刀——”他話音未落,整個人向後一到跌進了江中。剎那之間,江心左側的山頭飛出蝗蟲一般的火箭,數艘載有幹柴的大船率先著了火,著火的船在江面大軍中橫沖直撞,江面頓時陷入混亂。
“有埋伏!大晛兵在山林中,木盾擋箭!”
此處距離采石磯尚有千裏,江底地勢傾斜,一面是淺灘,大船只能往水深的一處走,哪裏料到水深一處岸邊山林埋有伏兵。
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伏兵不在采石磯,而在這裏!誰都沒有想到。
中軍將領指揮著軍士放箭回擊,未著火的船避往左側淺灘。淺灘處的船還未停穩,淺灘蘆葦叢裏突然竄出數不清的猿猴。猿猴生長於大江山林之間,兩岸一路猿啼不斷,並未引人註意。猿猴因突然放出又被停船所驚,左奔右突間爬入船艙,眾人才發現猴尾處已被猛火油所浸濕。火花所濺之處,油猛地燃起,引燃江岸大片蘆荻,火焰沖天,江面之上須臾之間燒成火海。
著火之時,拓跋虎文所在的中軍大船上打出旗語,令後部停船後退。
逆流行船,船速減緩。後軍數十艘大船回溯時,原先毫無動靜的急彎處又猝不及防地從水中升起鐵索,將船卡住。進有火海,退有鐵索,待到砍斷鐵索時,又有幾艘大船惹著了火焰,江面本就擁擠,行船避讓之間,北灤軍士死傷落水者無數。大江之上,淒厲叫喊之聲回響,直分不清是人聲還是猿啼。
天明之時,江面濃煙如同霧罩,十丈之外不能視物。拓跋虎文下令,大軍暫返江州。
大晛君臣的察覺警情,派兵阻擊的速度不可謂不快。一日夜間竟能將伏兵埋到回心渚。屬下急匆匆地走近船艙,稟報拓跋虎文,采石磯的伏兵恐怕是個障眼法。大晛軍知道采石磯是兵家必爭之地,反其道而行之,在采石磯之前的回心渚設伏,反而讓人毫無防備。
建康城中兵力空虛,大晛君臣要想保命,不得不利用長江天險精心布置。
拓跋虎文站在船頭,看著濃霧彌江。此前大軍一路南下太快,今夜貿然沿江而下,是他輕敵了。他雖熟悉大晛輿圖,卻如何比得過在乘船長大、以水為生的大晛人?回心渚,在他看來是絕不適宜設伏的。
拓跋虎文不由得伸手摸了摸右耳,右耳處有個缺口,那是多年前在大晛被人用劍削去的。削下他耳葉的人是趙執,此次南來,他必報此仇!
被鐵索放過的北灤軍前部大船一時不知中軍變動,駛進采石磯時,命船上軍士將火箭射入兩岸山林,秋冬枯枝一引即燃。等回心渚中軍被襲的動靜傳來是,前軍才發現火海當中並無伏兵,白忙一場。
濃霧之中沖出十數艘樓船,吶喊之聲震天。前軍將領不知底細,隨即聽拓跋虎文的旨意退回江州。
————
江岸的高山上,趙執身穿輕甲,憑高而望江中戰況。身邊站的是靳三和丹陽水軍統領岑敞。回心渚設伏,若沒有丹陽水軍,必不能成。
看著江中燃起大火,北灤大軍溯流退回江州。趙執、靳三和岑敞的臉上都沒有絲毫輕松之意。江面之上舳艫相接,綿延千裏,數量恐怕不止二十萬。拓跋虎文野心勃勃,率虎狼之師逼近,此時退卻,大晛不過爭得片刻喘息,絲毫不會影響危局。
那些未著火的戰船溯流而退時,不失法度。岑敞低聲告訴趙執,這是常年操練的結果,北人雖不擅水,但一定有所準備。
江州府衙,北灤軍檢點損失戰船及軍士。
拓跋虎文下令,沿岸既有伏兵出入,說明建康城中無兵可守,機不可待,絕不可延誤。修整大船,準備鋼斧對付鐵索,直下建康,決不再退回江州城。
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趙執用南海經商的資財養了城南牙行多年, 倚杖牙行做了許多在朝中不便出面的事。如今大廈將傾,趙執也不再費力去遮掩,從牙行中抽調二百好手留在京城聽李秾調遣, 其餘三百編為親衛。
朱裒被趙執任命為大統領, 接過巡防營的擔子。趙執將三萬禁軍和兩萬神武衛編為五萬新軍,而巡防營駐守京城, 死守帝都,與新軍策應。
趙執走得極其匆忙,和李秾的擁抱還未感受到彼此的溫度,便不得不放開。趙執低下頭,吻住李秾的嘴唇。若是建康陷落,此去生死難料, 這可能就是兩人此生最後一個吻了。因此他咬得很重, 像是要把李秾拆吞入喉, 這時間卻只有那麽一瞬間,趙執放開了李秾。
“生死同在,你忘了麽?”
生死同在是李秾的承諾, 短短四字, 好像一把鋒利的長劍將趙執洞穿。他豁出性命,不顧生死, 能不能置之後地而後生?
就像李秾的過往的所經歷每一次那樣。
趙執轉下樓,靳三和神武衛將士已等在樓下。轉眼之間, 他將緋色外袍換成鐵甲, 策馬跑起來, 片刻之後消失在遠處。不久, 西明門傳來震徹街巷的點兵之聲。
元慶至今,朝廷曾多次在此點名出征。只是這一次, 文武百官及城中百姓沒有人知道,趙執所率的五萬將士能不能保住京城。
留在唇間的齒痕還在,李秾伸出舌尖,嘗到一絲絲血的腥鹹,是趙執咬破了她的下唇。可是並不覺得疼,目送穿鐵甲的身影疾馳而去,仿佛有一陣狂風從李秾胸口猛烈地穿過,將她的一部分卷走隨他而去,留下巨大的空洞。
她自十五歲那年遇到趙執,人生至此已有近半的時間都與他結纏,數經生死離別,情入骨髓,餘生怎麽可能再分開須臾……
有那麽一炷香的時間,李秾聽到西明門傳來的甲兵之聲,在窗口幾乎站成了一尊雕塑。
再從房中出來,李秾已收起所有倉惶失態的神色,吩咐夥計將房中的大晛輿圖掛到廳堂。
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本書由LK團隊為您獨家整理
輿圖之上的大江如一條白練,將大晛分成南北兩半。自前代王朝至大晛,均視長江為天險憑峙,二十萬大軍能在十日內踏過天險麽?
李秾將目光落到大江之南,帝京再往後,是壁縣和宛陵。這兩處地方,哪一處更適宜建起倉庫,作為帝京之補給?
半個時辰後,李秾做了決定。傳信四方,將鶴鳴樓在大江以北七十餘處坊鋪所儲的糧米和大木立即運往南方。招募民夫,疏通水道,將戰時所需的資糧集中運往壁縣和宛陵兩處,以為長遠。
李秾自接任杜徵以來,決事英明說一不二。她跟杜徵既相似卻又不同,果決堅毅,自有領袖之氣。對她的決定,樓中夥計們雖有不解,但無不服從。沒有人夥計問李秾打算做些什麽,為什麽要這麽做。跟李秾共事日久,夥計們都習慣了對她的跟隨和聽從。不過一刻的時間,樓中夥計已寫好了發往北方的信件,交李秾過目後送到鴿房。將京城鴿房的信鴿全部用上,堪堪夠用。
李秾緩緩振作起來,艱難地支撐起方才跌落深淵的一口氣。
她雖不身居廟堂,能開府議政,統兵征伐,但上天既然將鶴鳴樓交到她手裏,大敵當前,她與這天下第一樓,也決不會就此束手。
說完自己的決定,李秾讓夥計們各自去忙,讓張主事加派人手守住京郊的福倉和祿倉。她回房拿上出城的令牌,讓張功準備,她要立刻前往壁縣和宛陵。
張功一聽她的吩咐就猶豫了,大軍壓境局勢萬變,壁縣和宛陵雖然南邊,但仍舊危險重重。他和張武對視一眼,一時滯在原地。趙執臨行前,吩咐他們二人護衛李秾安全,不得有絲毫懈怠。
“娘子,這……”
張功開口要勸李秾作罷,李秾一個眼神看向他,張功便將話咽了下去,他明白,李秾既已作了決定,這件事只能聽李秾的。
“既決定將樓中資糧運到這兩處以作長遠,我便不能不親自前往查看。張功,選定五十牙行好手跟隨,其餘不必多言。”
她看兄弟倆如臨大敵,於是寬慰了兩人:“北灤還沒打來,大江之南還是大晛國土,就是有險,也得去。遇到什麽,我自會便宜行事,不必擔憂。”
張功低頭:“是。”
令容站在阿棉身側,忍不住低聲問李秾:“姐姐,若是北灤人占了帝京,我還能見到父親和舅舅嗎?”
李秾轉身拍拍她,“姐姐也不知道,令容,你既決定學武,便將武力練好,就是北灤人打過大江也要繼續練功。只有如此,才有更多活下來的機會,能活下來,才能等到你父親和舅舅來找你。”
令容努力將眼淚忍了回去,李秾很少說這樣殘酷的話,但她心裏明白,李秾說的辦法,就是她能見到親人的唯一的辦法。
夥計們全都散開去,李秾站在樓內大廳,仰著頭靜靜地看大晛輿圖。
看到李秾單薄的背影,張主事一時不忍,走到李秾身邊,將一杯熱茶端給她。
張主事是個年過半百的長者,在樓中多年,見多識廣,他忍不住問李秾:“娘子,娘子既如此擔心,那是否考慮過,將鶴鳴樓遷走,如今京城有險,遷到蜀中,或者交州,正可避難……”
他說的這兩個地方跟趙執說的不謀而合。蜀中有天險,交州在大晛最南,即便大晛社稷傾覆,被北灤所占,鶴鳴樓搬到這兩個地方,也最有可能保全。
李秾:“樓搬走了,人心便散了。”
張主事深知李秾之意,他這麽問,也只是提醒李秾還有別的選擇。他深深嘆了口氣,“若是京城真的亡了……”
“先把能做的事做到,直到無路可走,我們再退卻。”
李秾在風波中長成,有一雙見過世事瘡痍的眼睛,此刻眼神中卻沒有世故,那平靜之下的熾熱讓張主事心中一定。
他朝她躬身:“娘子說的是。直到無路可走,我們再退卻。拓跋氏覬覦大晛繁華,但鶴鳴樓絕不作俘,也不降異綁之主。”
李秾點頭。
張功點齊人馬,李秾揣起趙執給的令牌,出京前往壁縣。
京城四門大開,城門處擠滿了惶恐的百姓。濃霧過後下起秋雨,諾大帝京,愁雲籠罩,已有大廈將傾的氣息。
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江州城樓之上。
江風吹起金邊繡虎的大纛,將“灤”字吹得高高揚起。
時已深秋,北灤國都上都城已有飄雪,冷氣滲人。然而南方深秋的絲絲寒涼對耐寒的北灤將士來說,毫無影響。
虎狼若是看中了哪片地盤,必用利齒獠牙將之占為自己的領地,這才是王者所為!多年未踏足大江以南,拓跋虎文站在城樓之上遠眺,又一次被眼前之景所撼動,全身血液忍不住興奮起來。
他以重利相誘,引新羅大軍入境牽住謝賡。和吐谷渾慕容珠結盟,吐谷渾軍占領大晛西北,盡管在那裏攪渾水。他親率大軍二十萬,打開祁山道,一路狂飆南下。這一路,大晛各州縣比他預計更加不堪一擊,紛紛望風而降,王軍幾乎未遭到任何抵抗。王軍一日行軍百裏,還能派出輕騎,沿路把守,切斷送往朝廷的消息。
如今既占了江州,以江州為據,裝好大船,數日之間便可劍指建康城!大晛君臣就是接到消息,也變不出百萬雄兵來抵擋於他。
手下將領來到城頭,在拓跋虎文前面展開一副大晛輿圖。
這是一幅跟李秾房中一般清晰的輿圖,拓跋沒有多看,這幅圖中的河流山川早就被他和屬下將領熟記於心。若不作好準備,他怎會讓大軍輕易南下?
大江兩岸山高林深,陸路行軍必定耽擱,若遷延時日,援軍趕到,勝負難料。因此,拓跋虎文早已定下策略,拿下江州後,大軍攻打建康,水路最佳。
沈思片刻,拓跋虎文不禁惋惜。北灤境內可惜沒有這樣一條日夜流淌的大河,江水四季不枯,江面寬闊可行戰船,仿若天賜。不過,他也為此早作了準備。為操練水軍,登基第二年,拓跋虎文便在京郊鑿起湖泊,征調巧匠建造大船,時時演練。
屬下看到他眉眼間得意之色,便問道:“陛下,何時行軍?”
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拓跋虎文傳令:“立刻令軍士哨探采石磯,前軍和輕騎先動,戰艦當先,今晚三更行軍,直下建康!”
“是!”
屬下說話之間難掩激動,南行前拓跋虎文已下過旨意,大軍一舉攻下建康,軍令只約束普通將士,百夫長以上,特準在城中擄掠兩日。屬下這輩子從未到過建康,不過他自小就聽人說過,建康城之富,可比二十個上都城。
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北灤大軍攻下江州的前一夜,江面之上起了濃霧,讓兩千先鋒趁迷霧渡江上岸,悄無聲息地摸至江州城墻。
今夜,北灤探軍數艘小船沿江而下,卻意外是個晴郎的夜晚。沒有濃霧,不僅能看到江面,沿岸山林也可憑目力偵察。這真是老天相助北灤!
天上一輪半月淡淡地照著江面。探軍船只所到之處,江面毫無波瀾,兩岸山林寂靜無聲。船過采石磯,探子頭領下令停船靠岸。
采石磯是江州自建康間江面最窄處,兩岸山高林深地勢覆雜,建康城中若有察覺,恐會在此設伏。
老練的探子在淺灘處荻花叢中靜靜潛伏許久,憑借過人的目力,敏銳地察覺到岸邊山林中果有異常。
采石磯果真有大晛伏兵!
再之後,探軍悄無聲息地摸過采石磯,裝作商船沿江而下,江面之上及兩岸山林,一無所阻。
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江州府衙,大堂中血跡未幹。
昨日,拓跋虎文下令殺了府衙中的刺史家眷,將此地當作中軍帳。他並不在意堂中未幹的血跡,只叫人將屍體拖走。血淌在腳下,聞著血腥,只會激起他和大軍的嗜殺之欲。
屬下匆匆走來,“陛下,采石磯果有伏兵!”
另一屬下道:“我王軍已逼近,建康城中再晚也早已收到急報,絕無可能束手就擒,沒有伏兵才是奇怪。”
拓跋虎文早料到這點。
“大晛君臣大概做夢也想不到,我對這采石磯,比建康城中某些吃白飯的將領要熟。”伴隨一陣大笑,拓跋虎文簡短地講起舊事。十年前,他與親衛曾喬裝成樵夫,到過采石磯一帶游覽,還看到過前朝打仗時留下的遺跡。此處扼據大江要沖,水流湍急,地勢險要,自古為兵家必爭之地。
“除了謝賡和包文瀾這樣的,建康城有些武將,空有領軍的頭銜,實際上連京城都沒出過,一群廢物,何足為懼!”
“傳令,備好柴草和火箭,火攻采石磯伏兵。”
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北人擅騎,南人擅水。
北灤戰船滑入江中那一刻,拓跋虎文不再相信兵書裏這句話。為了建造這些戰船,上都城中征調了數千巧匠,虜來的大晛船工也有上百,造起跟南方一樣的戰船。將戰船部件拆卸,可隨軍日行百裏,到了江州,匠人可在一日夜之間重新將之裝合。
大纛在船頭揚起,黑夜之中,大軍順江而下。
深秋的五更天,正是夜色最深之時。北灤前軍已接近大江之上的回鴉渚。中軍帳出傳出將令:“此處名為回鴉渚,距采石磯已近,前後打起旗語火把。”
船上將將亮起火把,忽然之間,站在船頭的傳令兵只覺得身體一滯,腳下的大船像是撞上了什麽,向前沖了一尺之後,突然停在江面不動了。
軍士的第一反應是合裝而成的船出了問題,長江水深,就是深秋時節也不可能擱淺。再看前後戰船,竟也都被阻滯不動了。
中軍阻滯,後方的大船順著急流沖上來一時無法控住,轉眼之間就撞翻了數艘戰船。
“有鐵索,是鐵索!船被鐵索所阻!”入水的軍士高喊道。
哪裏來的鐵索?
江面漆黑的水流之下,不知何時結蜘絲一般出現幾十根鐵索。鐵索橫貫江面,放過前部,猝不及防地將中軍幾十艘大船阻在江面。那鐵索突然從水底伸起,悄無聲息,而後軍大船此時剛回心渚西邊的急彎,隨激流疾沖直下,撞成一片。
將領站在船頭大聲指揮道:“鋼刀——”他話音未落,整個人向後一到跌進了江中。剎那之間,江心左側的山頭飛出蝗蟲一般的火箭,數艘載有幹柴的大船率先著了火,著火的船在江面大軍中橫沖直撞,江面頓時陷入混亂。
“有埋伏!大晛兵在山林中,木盾擋箭!”
此處距離采石磯尚有千裏,江底地勢傾斜,一面是淺灘,大船只能往水深的一處走,哪裏料到水深一處岸邊山林埋有伏兵。
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伏兵不在采石磯,而在這裏!誰都沒有想到。
中軍將領指揮著軍士放箭回擊,未著火的船避往左側淺灘。淺灘處的船還未停穩,淺灘蘆葦叢裏突然竄出數不清的猿猴。猿猴生長於大江山林之間,兩岸一路猿啼不斷,並未引人註意。猿猴因突然放出又被停船所驚,左奔右突間爬入船艙,眾人才發現猴尾處已被猛火油所浸濕。火花所濺之處,油猛地燃起,引燃江岸大片蘆荻,火焰沖天,江面之上須臾之間燒成火海。
著火之時,拓跋虎文所在的中軍大船上打出旗語,令後部停船後退。
逆流行船,船速減緩。後軍數十艘大船回溯時,原先毫無動靜的急彎處又猝不及防地從水中升起鐵索,將船卡住。進有火海,退有鐵索,待到砍斷鐵索時,又有幾艘大船惹著了火焰,江面本就擁擠,行船避讓之間,北灤軍士死傷落水者無數。大江之上,淒厲叫喊之聲回響,直分不清是人聲還是猿啼。
天明之時,江面濃煙如同霧罩,十丈之外不能視物。拓跋虎文下令,大軍暫返江州。
大晛君臣的察覺警情,派兵阻擊的速度不可謂不快。一日夜間竟能將伏兵埋到回心渚。屬下急匆匆地走近船艙,稟報拓跋虎文,采石磯的伏兵恐怕是個障眼法。大晛軍知道采石磯是兵家必爭之地,反其道而行之,在采石磯之前的回心渚設伏,反而讓人毫無防備。
建康城中兵力空虛,大晛君臣要想保命,不得不利用長江天險精心布置。
拓跋虎文站在船頭,看著濃霧彌江。此前大軍一路南下太快,今夜貿然沿江而下,是他輕敵了。他雖熟悉大晛輿圖,卻如何比得過在乘船長大、以水為生的大晛人?回心渚,在他看來是絕不適宜設伏的。
拓跋虎文不由得伸手摸了摸右耳,右耳處有個缺口,那是多年前在大晛被人用劍削去的。削下他耳葉的人是趙執,此次南來,他必報此仇!
被鐵索放過的北灤軍前部大船一時不知中軍變動,駛進采石磯時,命船上軍士將火箭射入兩岸山林,秋冬枯枝一引即燃。等回心渚中軍被襲的動靜傳來是,前軍才發現火海當中並無伏兵,白忙一場。
濃霧之中沖出十數艘樓船,吶喊之聲震天。前軍將領不知底細,隨即聽拓跋虎文的旨意退回江州。
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江岸的高山上,趙執身穿輕甲,憑高而望江中戰況。身邊站的是靳三和丹陽水軍統領岑敞。回心渚設伏,若沒有丹陽水軍,必不能成。
看著江中燃起大火,北灤大軍溯流退回江州。趙執、靳三和岑敞的臉上都沒有絲毫輕松之意。江面之上舳艫相接,綿延千裏,數量恐怕不止二十萬。拓跋虎文野心勃勃,率虎狼之師逼近,此時退卻,大晛不過爭得片刻喘息,絲毫不會影響危局。
那些未著火的戰船溯流而退時,不失法度。岑敞低聲告訴趙執,這是常年操練的結果,北人雖不擅水,但一定有所準備。
江州府衙,北灤軍檢點損失戰船及軍士。
拓跋虎文下令,沿岸既有伏兵出入,說明建康城中無兵可守,機不可待,絕不可延誤。修整大船,準備鋼斧對付鐵索,直下建康,決不再退回江州城。
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